Portugal

Wijn uit Portugal

Er wordt al enkele eeuwen wijn verbouwd in Portugal. De basis van de Portugese wijnhandel ligt bij de export. Er werd vooral veel wijn voor Engeland geproduceerd, waar Portugal sinds de 12e eeuw nauwe handelsbetrekkingen mee onderhoudt. De samenwerking van deze landen heeft zelfs geleid tot de inmiddels beroemdste wijnsoort van Portugal: Port. Alhoewel er al lange tijd Port geproduceerd wordt, heeft de langzame economische ontwikkeling van Portugal de wijnbouw afgeremd. Daar kwam in 1986 verandering in, toen het land toetrad tot de Europese Unie. Dit creëerde nieuwe kansen waaronder exportmogelijkheden en kennisuitwisseling met andere landen. De Portugese wijnboeren zagen nieuwe kansen ontstaan en maakten daar enthousiast gebruik van. Inmiddels is Portugal een volwaardig wijnland: er wordt geëxperimenteerd met technieken en druivensoorten, oude wijngaarden worden herplant en nieuwe wijngaarden ontstaan.

Meer over wijn uit Portugal

In Portugal is zo’n 237.000 hectare wijngaard aangeplant. De meest druiven worden verbouwd voor rode en rosé wijn; namelijk circa 70 % van het totale aantal. De overige 30 % wordt verbouwd voor witte wijn. Het klimaat in het smalle Portugal wordt sterk beïnvloedt door de oceaan. Het regent relatief veel in de wijngaarden en de lucht is koel. Vanzelfsprekend wordt de invloed van het water landinwaarts minder. In het noorden houden de heuvels vochtige lucht tegen waardoor het land warm en droog is en, zowel in de zomer als in de winter, extreme temperaturen kent. De bekendste wijngebieden in Portugal zijn Douro, Porto en Vinho Verde. In de Douro-vallei wordt port gemaakt. Dat is een versterkte zoete en soms zelfs stroperige wijn met een krachtig, vol en kruidig karakter. Bij de meest prestigieuze wijnbedrijven, waar de beste port vandaan komt, worden de druiven nog op traditionele wijze gekneusd. Namelijk met de voet! Door de zachte voetzolen worden de druivenpitten niet geplet en wordt een bittere tanninesmaak voorkomen. Vervolgens gaan de gekneusde druiven in de gistkuip. Als er een alcoholpercentage van ongeveer 9 % bereikt is, wordt er brandewijn toegevoegd waarna het alcoholgehalte tot ongeveer 20 % stijgt. Door deze toevoeging ontstaat port. Portwijnen worden vaak gerijpt op eikenhouten vaten. In de DOC Vinho Verde, waar door het vochtige klimaat dichtbegroeide wijngaarden zijn, worden de mooiste en beroemdste witte wijnen van Portugal gemaakt. De bodems bestaan voornamelijk uit graniet en zijn veelal ondiep en zuurhoudend. De wijnstokken gedijen er goed en worden vaak op traditionele wijze hoog opgebonden. De verbouwde druivenrassen zijn veelal lokaal: Alvarinho, Arinto, Avesso, Loureiro en Batoca voor witte wijnen. De witte wijnen uit Vinho Verde zijn licht en levendig met stuivend frisse aroma’s van groene appel, citrusvruchten en bloemen. Ze bevatten weinig alcohol en zijn mooi gespierd. Ook worden er hier enkele als rode wijnen geproduceerd, onder andere van Alvarelhão, Amaral, Borraçal en Espadeiro-druiven. Deze wijnen hebben een diep donkerrode kleur, bevatten weinig tannines en hebben levendige fruitige aroma’s en smaak.