Château Guillon-Nardou Bordeaux

Francs is bij het grote publiek vrijwel onbekend, maar al eeuwenlang worden hier prachtige wijnen gemaakt, voornamelijk van de Merlot-druif. Het waren tot aan de helft van de vorige eeuw voornamelijk de wijnen uit Pomerol, Saint-Emilion en Haut-Médoc die flink aan populaireit wonnen. Pas in 1967 kreeg Francs de verdiende AOC herkomstbenaming toegekend. Het harde werk van de wijnboeren om Francs onder de aandacht te brengen werpt ook zijn vruchten af. Verschillende gerenommeerde châteaux uit Saint-Emilion onderkennen de potentie van de wijnbouw in Francs en zijn nadrukkelijk in de wijnbouwgebieden aanwezig.

Om de herkenbaarheid van de wijn bij het grote publiek verder te vergroten hebben Castillon, Francs, Blaye en Cadillac besloten om vanaf jaargang 2008 de wijnen als "Côtes de Bordeaux" op de markt te brengen. Bij Francs-wijnen prijkt nu de naam 'Castilon Côtes de Francs' op het etiket.

Francs versus Saint-Emilion

De wijngaarden van Francs zijn te vergelijken met die van Saint-Emilion. In de wijngaarden nabij de Dordogne bestaat de bodem uit door de rivier afgezet sediment, zoals keien, kiezels en grind. Op deze bodem komen de Cabernet Franc en Cabernet Sauvignon het beste tot hun recht.

Ook zorgt de nabijheid van het water voor regulering van de temperatuur in de wijngaard, wat de ontwikkeling van laatrijpende druiven, zoals de Cabernet, ten goede komt. Op warme dagen zorgt het water voor enige verkoeling en in kille nachten staat het water van de Dordogne juist warmte af.

Er zijn wel duidelijke verschillen met het terroir in Saint-Emilion. Zo ligt Francs verder landinwaarts en dat zorgt voor een ander microklimaat. De gemiddelde temperatuur ligt iets hoger en de jaarlijkse hoeveelheid neerslag is iets lager dan in de buurgemeente. Dit maakt dat de wijnen opmerkelijk donkerder van kleur en rijper van smaak zijn. Het gunstige microklimaat maakt Francs bovendien geschikt voor duurzame wijnbouw.