De districtsappellation AOP Médoc is de laatste twintig jaar hard gegroeid. In de bijna zesduizend hectare aan wijngaarden staat vooral veel Merlot aangeplant. Er zijn 52 gemeenten die wijn produceren onder deze AOP van Bordeaux. Ten zuiden van dit gebied, dat ook wel Bas Médoc wordt genoemd, vinden we de Haut-Médoc, die net als Médoc in 1936 erkend werd als aparte appellation.
AOP Haut Médoc strekt zich over zestig kilometer uit langs de linkeroever van de rivieren Garonne en Gironde. Er zijn zo’n 29 gemeenten die wijn produceren, maar er zijn er 6 die vooral veel faam genieten: Saint-Esthèphe, Pauillac, Saint-Julien, Margaux, Listrac-Médoc en Moulis. Ook liggen binnen de AOP Haut Médoc cru’s die in de classificatie van 1855 zijn opgenomen. Wijnen van de zogenoemde Linkeroever bestaan voornamelijk uit een blend van Cabernet Sauvignon en een kleiner aandeel Merlot.
In 1855 verzocht keizer Napoleon de Kamer van Koophandel van Bordeaux om een nauwkeurige classificatie op te zetten van rode en edelzoete wijnen uit het departement Gironde. De wijnen van 61 chateaus werden gerangschikt in verschillende klassen, van premier cru classé tot cinquième cru classé. Er zijn vijf chateaus met een premier cru status: Château Lafite Rothschild (Paillac), Château Margaux (Margaux), Château Latour (Pauillac), Château Haut-Brion (Pessac) en sinds 1973 Château Mouton Rothschild (Pauillac).
